Беззерновой корм: кому действительно нужен и есть ли смысл

Вопрос, нужен ли собаке или коту беззерновой корм, у владельцев возникает все чаще - отчасти из-за маркетинга, отчасти из-за реальных случаев пищевой непереносимости. Разберемся подробно, когда беззерновая рецептура действительно оправдана, а когда это лишь дань моде.

Что такое беззерновой корм и чем он отличается от обычного?

Беззерновой корм (grain-free) не содержит пшеницы, кукурузы, риса, овса и других злаков. Вместо них производители используют картофель, горох, чечевицу, нут или батат как источник углеводов и клетчатки. По содержанию белка беззерновой корм может быть таким же, как и обычный - разница касается исключительно углеводного компонента рецептуры.

Термин вошел в моду в конце 2000-х годов на волне теорий о том, что предки собак и кошек в природе не ели злаковых культур. Производители ответили расширением ассортимента, и сегодня беззерновые рецептуры встречаются практически в каждом ценовом сегменте - от эконом до холистик-класса.

Действительно ли злаки вредны для собак и кошек?

Нет: у подавляющего большинства здоровых собак и кошек злаки усваиваются без проблем и не являются причиной аллергии или расстройств пищеварения.

Миф о вредности зерна распространился вместе с модой на рационы, похожие на питание диких хищников. На самом деле собаки и кошки вырабатывают ферменты для расщепления крахмала, а рис и овес нередко входят в состав лечебных диет именно из-за легкой усвояемости и низкой аллергенности. Генетические исследования показывают, что в процессе одомашнивания геном собак приобрел дополнительные копии гена амилазы - фермента, расщепляющего крахмал, по сравнению с волками. Это одно из доказательств того, что пищеварительная система собак адаптировалась к рациону с повышенным содержанием углеводов, включая злаки. По данным FEDIAF Nutritional Guidelines (2021), наличие или отсутствие зерна в рецептуре само по себе не является показателем качества или безопасности корма - главное значение имеет сбалансированность рациона по питательным веществам.

Кому беззерновой корм действительно нужен?

Действительно нужен он только животным с подтвержденной аллергией на конкретный злак, индивидуальной непереносимостью или по отдельному назначению ветеринарного врача.

Настоящая пищевая аллергия встречается значительно реже, чем считают владельцы. По оценкам WSAVA Global Nutrition Committee (2021), большинство подтвержденных случаев пищевой аллергии у собак и кошек связаны с белковым источником - говядиной, курицей, молочными продуктами или яйцами, а не со злаками. Зуд, покраснение кожи или расстройства пищеварения могут иметь десятки причин: от блох и клещевого дерматита до заболеваний щитовидной железы. Замена корма наугад без диагностики часто лишь откладывает установление настоящей причины и затягивает лечение. Поэтому прежде чем переводить животное на беззерновой рацион, стоит:

• пройти элиминационную диету под контролем ветеринара, чтобы определить реальный аллерген;
• исключить паразитарные, бактериальные и гормональные причины зуда или расстройств пищеварения;
• проверить, не связаны ли симптомы с резкой сменой рациона - в таком случае поможет постепенный график перехода на новый корм;
• проконсультироваться насчет породной предрасположенности к пищевой непереносимости.

Что показали исследования о связи беззерновых кормов с кардиомиопатией у собак?

В 2018-2019 годах FDA (Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США) начало расследование возможной связи между беззерновыми кормами с высоким содержанием бобовых и дилатационной кардиомиопатией (DCM) у собак некоторых пород.

Прямую причинно-следственную связь доказать не удалось, однако регулятор обратил внимание на рационы, где горох, чечевица или нут стояли среди первых позиций в списке состава. Среди пород, у которых чаще фиксировали нетипичные для их генетической предрасположенности случаи DCM, называли золотистых ретриверов. Исследователи подчеркивают, что факторы могли быть комплексными: тип корма, длительность кормления, породная предрасположенность и общий баланс рациона. Окончательных выводов о единственной причине по состоянию на середину 2020-х годов FDA не обнародовало, поэтому тема остается предметом дальнейших наблюдений. В нашей практике мы неоднократно видели владельцев, которые самостоятельно переводили здоровое животное на беззерновой корм на всякий случай, хотя реальной необходимости в этом не было - и когда мы проверяли полный состав рациона, именно высокое содержание бобовых, а не отсутствие зерна, вызывало больше всего вопросов.

Беззерновой или обычный корм: сравнение

Как понять, что животному нужен специальный рацион?

Сигналами могут быть хронический зуд, покраснение лап и ушей, рвота или диарея без других очевидных причин. Если собака отказывается от сухого корма или симптомы появляются именно после смены рациона, стоит сначала проверить технику перехода, а не сразу менять класс корма. Важно также отличать пищевую аллергию от банального отказа есть новый вкус или текстуру - в таком случае проблема скорее поведенческая, чем медицинская. Перед любой сменой полезно научиться читать состав на упаковке корма, чтобы понимать, что именно входит в рацион и в какой пропорции.

На что обратить внимание при выборе беззернового корма, если он действительно нужен

• доля животного белка должна преобладать над растительными ингредиентами;
• бобовые (горох, чечевица, нут) не должны стоять среди первых трех позиций в составе;
• корм стоит выбирать среди кормов премиум или супер-премиум класса, где рецептура чаще соответствует нормам FEDIAF;
• переход на новый корм проводите постепенно, а не одномоментно;
• при наличии хронических симптомов обязательна консультация ветеринара, а не самостоятельный подбор по отзывам.

Если цель - просто подобрать качественный повседневный рацион, а не лечить конкретную аллергию, часто достаточно внимательно изучить состав и категорию кормления в целом, не ограничиваясь только беззерновыми вариантами.

Эта статья носит информационный характер и не заменяет очный осмотр ветеринарного врача. Если у животного появляются тревожные симптомы - рвота, диарея, резкая потеря веса, одышка или отеки - обратитесь в ветеринарную клинику как можно скорее.